Capturer un beau paysage sur le campus est étonnamment difficile. Je me surprends souvent à recadrer l'image, à décaler légèrement l'angle, fuyant un sac en plastique jeté au milieu de la scène. Mais le sac n'est jamais le seul problème ; s'il n'était pas là, une bouteille le serait. Le plus étrange est que je me suis habitué à exclure le problème de mon champ de vision.

Ce réflexe personnel se reproduit collectivement dans de nombreuses initiatives environnementales dans nos écoles et universités. Nous traitons les symptômes visibles du problème, et non les habitudes qui les produisent.

Je propose donc ici un plan pratique en quatre semaines, adaptable à toute école ou université arabe, et répondant à une question clé : Comment construire une initiative environnementale qui change une seule habitude, mais d'une manière qui perdure au-delà de l'activité elle-même, et au-delà de la graduation de ses fondateurs ?

Semaine 1 : Comment identifier le véritable problème environnemental dans votre université ?

La plupart des étudiants, lorsqu'ils pensent à une initiative environnementale, se précipitent vers l'action : concevoir des affiches, réserver des salles, contacter l'administration, réunir une équipe – tout cela avant d'avoir demandé à quiconque ce dont ils ont réellement besoin. La première étape correcte est bien plus simple : interrogez votre public cible avant de planifier quoi que ce soit.

Les plateformes de médias sociaux sont autant des outils de diagnostic que de promotion. Publiez une seule question sur le Story Instagram ou le canal Telegram de votre université, ou dans le club de votre filière : "Quel phénomène environnemental vous dérange le plus dans votre école ou université ?" Les réponses révéleront ce que vous ne pouvez pas voir depuis votre bureau de planification – peut-être des gobelets en plastique jetés en masse à la cafétéria, ou des robinets qui restent ouverts.

Une fois les réponses recueillies, créez un court questionnaire (pas plus de cinq questions) via Google Forms ou sur papier, demandant aux étudiants leur volonté de participer et le type de rôle qu'ils préfèrent (contenu numérique, organisation sur le terrain, photographie, ou suivi de données). Parmi les répondants les plus engagés, sélectionnez trois à cinq étudiants pour former le noyau de votre équipe, auxquels s'ajouteront des camarades des clubs scientifiques intéressés par la participation.

Cette approche ne rend pas seulement votre initiative plus populaire ; elle l'ancre dans un problème reconnu par ses parties prenantes. Lorsque les gens sentent qu'ils ont contribué à définir le problème, ils sont bien plus disposés à adopter et diffuser la solution. À ce moment-là, l'initiative cesse d'être votre projet personnel et devient une idée que d'autres adoptent avec le temps.

Semaine 2 : Collecte de données et compréhension de la réalité du terrain

Les études en psychologie environnementale en milieu scolaire confirment que comprendre le comportement environnemental nécessite d'examiner l'environnement physique et social entourant l'étudiant, et non seulement sa conscience théorique. Par conséquent, interroger les étudiants ne suffit pas ; il faut observer son environnement. Lorsque vous arpentez le campus avec l'œil d'un enquêteur, vous verrez ce que les autres ignorent.

James Marshall, fort de son expérience dans l'évaluation de centaines de programmes, affirme que le succès d'une initiative ne se mesure pas à l'élégance de l'idée, mais à son alignement avec la vision de l'institution et à sa compréhension profonde des besoins du terrain. Les initiatives intégrées à l'identité de l'école perdurent, tandis que les événements festifs s'éteignent souvent une fois l'occasion passée. Pour transformer le concept de votre initiative en action impactante, commencez par :

• Un diagnostic participatif : Écoutez d'abord ceux qui vivent l'espace quotidiennement – l'agent d'entretien, le gardien, les ouvriers de maintenance. Ils connaissent les points sensibles et les comportements récurrents. Ensuite, adressez-vous au personnel, puis à l'administration. Cet ordre révèle le problème et construit une équipe engagée de l'intérieur.
• Une mesure simple : Établissez une métrique de base qui brise les généralités et mesure approximativement la consommation ou la pollution selon le thème de votre initiative. Par exemple, choisissez une poubelle à l'entrée de la cafétéria ou dans un coin du campus, et comptez quotidiennement avec votre équipe le nombre de gobelets, bouteilles et sacs. En fin de semaine, vous aurez un chiffre tangible qui transforme le problème d'un concept théorique en une réalité indéniable, fournissant un point de départ clair pour concevoir une solution pratique et mesurable.

Semaine 3 : Changer les comportements en concevant un meilleur environnement

Rory Sutherland, spécialiste du marketing et du comportement humain, conclut que la sensibilisation seule modifie rarement les habitudes. Les gens ne sont pas mus uniquement par la logique, mais par la manière dont une idée est présentée et encadrée. Un étudiant de votre université peut savoir que la bouteille en plastique est nocive, mais il la jette parce que l'alternative est économiquement plus difficile, parce que les pressions de sa journée privilégient le confort immédiat, ou parce que le contexte environnant ne facilite pas le meilleur choix.

La règle pratique pour votre initiative est de modifier l'architecture des choix et de rendre la bonne option plus facile et plus attrayante, plutôt que d'exiger un sacrifice continu – même s'il vous semble mineur. Appliquer cela au sein de l'école ou de l'université signifie :

• Changer le langage et le contexte : Évitez les panneaux "interdiction". Au lieu de "Poubelle", renommez-la "Poubelle qui attend vos déchets" ou tout autre nom attractif et inhabituel pour modifier le cadre psychologique de l'interaction. Vous pouvez aussi changer la forme et la couleur du conteneur pour encourager sa découverte.
• Lancer des mini-initiatives au sein de la grande : Par exemple, une "Semaine sans bouteille en plastique" accompagnée d'un hashtag, d'une reconnaissance numérique pour les participants, et d'un prix symbolique pour la personne qui jette le 100ème objet dans le bac.
• Proposer des alternatives pratiques : Vendez des gourdes isothermes à un prix modique, dont une partie des bénéfices est reversée à une association humanitaire locale. Installez un distributeur d'eau potable gratuit à proximité avec l'inscription : "Remplissez votre gourde ici gratuitement" (comme un legs continu, une aumône).

Semaine 4 : Construire une identité collective pour assurer la pérennité

• Récit et sentiment d'appartenance : Faites du récit en ligne de l'initiative un élément clé de sa conception dès le départ. Par exemple : réalisez des vidéos de 30 secondes suivant l'étudiant qui a jeté le 100ème gobelet ou gagné un prix ; menez des interviews rapides d'étudiants répondant à une question sur le sujet environnemental traité ; fournissez des photos avant/après d'un endroit spécifique devenu plus propre grâce à une simple modification apportée par votre initiative. Ce contenu transforme l'initiative en une histoire collective dont les étudiants sont des acteurs, leur donnant une raison visible d'être fiers de leur participation. Publiez régulièrement les résultats et les réalisations – chiffres simples, photos, reconnaissance publique des participants remarquables – car la reconnaissance renforce l'appartenance et la motivation.
• Ancrage culturel et émotionnel : Un facteur qui donne à une initiative environnementale une longévité accrue est son lien avec des racines culturelles et émotionnelles proches des gens : la mémoire du lieu, l'histoire de l'institution, ou des pratiques quotidiennes simples reflétant le souci de l'environnement. Lorsque vous reliez votre initiative à ces significations, elle passe progressivement d'une activité temporaire à une partie de l'identité collective de ses participants. Cela peut s'appliquer simplement : au lieu de terminer une initiative comme la "Semaine sans plastique" par la seule annonce des résultats, organisez une petite rencontre pour célébrer les participants, en utilisant des produits écologiques ou liés à votre patrimoine local. L'idée n'est pas seulement de célébrer les petites réussites et de rappeler aux participants l'impact qu'ils ont eu, mais aussi de travailler à faire de l'initiative un rendez-vous annuel attendu par les étudiants.
• Continuité et transfert de compétences : Parallèlement, veillez à mesurer et suivre les résultats en continu. Surveillez le hashtag de l'initiative, et menez des sondages courts avant et après les activités pour savoir si le comportement est devenu une habitude ou est resté une réponse temporaire. Ces données vous aideront à développer l'initiative et à prouver son impact. À la fin de chaque activité, documentez un bref guide d'une ou deux pages décrivant l'idée, les étapes, les outils, les résultats et les leçons apprises, et remettez-le aux nouveaux étudiants. Vous pouvez également former une petite équipe de trois à cinq étudiants qui se réunissent chaque semaine pendant quinze minutes maximum pour assurer le suivi et former de nouveaux membres, permettant à l'initiative de se poursuivre et de se renouveler avec chaque nouvelle promotion.

Au-delà du mois : Comment l'impact se transforme en opportunité

Leçons d'initiatives environnementales arabes réussies

En Algérie, le militant Fouad Maala a commencé avec un seul arbre planté devant chez lui en 2013 – ni campagne nationale, ni discours télévisé. L'idée a grandi jusqu'à atteindre un million quatre cent mille arbres plantés en une seule journée à travers le pays en octobre 2025, grâce à la collaboration entre le ministère de l'Agriculture, la Direction générale des forêts, des associations environnementales, et une large participation des citoyens et des étudiants. Ce qui a donné de la longévité à cette initiative n'est pas le grand événement, mais la poursuite de l'arrosage et de la protection des arbres, et l'invitation en ligne faite aux citoyens de faire de même, jusqu'à ce que cela s'enracine profondément.

En Jordanie, des initiatives environnementales authentiques ont émergé : "Votre sac dans votre voiture" de l'Association d'Irbid pour la conservation de l'environnement afin de réduire les déchets jetés des véhicules, et "Pneus verts", qui recycle le plastique et utilise ses revenus à des fins humanitaires, liant ainsi environnement et justice sociale. La plateforme "Foras Khedra" (Opportunités Vertes) est un autre exemple vivant, débutant comme un projet de jeunes Arabes rencontrés lors de conférences internationales, et ayant aujourd'hui un impact dans 22 pays arabes avec des équipes locales.

Ces exemples arabes résument une leçon claire qui sert le succès de votre initiative : l'action répétée, même petite, soutenue par des partenariats locaux et une vision claire, se transforme toujours en un changement vaste et durable.

Votre initiative est une expérience... Ne la limitez pas au campus

Ce que vous découvrirez après ces quatre semaines, c'est que ce qui change le plus, à côté du lieu, c'est votre propre expérience. Résoudre un problème environnemental dans votre école ou université signifie, à un niveau plus profond, créer une nouvelle opportunité verte. Vous apprenez à travailler avec des personnes différentes, à gérer des ressources limitées, à diriger une équipe, à collecter des données, à créer un impact tangible et à acquérir une expérience pratique.

Cette expérience peut sembler modeste, mais elle vous sert à la fois humainement et pratiquement, fournissant une preuve réelle de votre capacité à initier et à créer le changement. Vous pouvez vous appuyer dessus pour des projets ultérieurs, et en tirer parti lors de candidatures à des subventions ou des programmes environnementaux dans votre CV et vos lettres de motivation. De nombreuses bourses et programmes dans le domaine de l'environnement et du climat s'intéressent autant à ce que vous avez accompli sur le terrain qu'à votre volonté de participer à leurs futurs projets. Documentez vos réalisations, et ne vous arrêtez pas à votre première initiative ; recherchez activement davantage d'opportunités et de programmes environnementaux sur la plateforme "Foras Khedra" – elle pourrait vous ouvrir des portes vers des expériences enrichissantes.

Parfois, un simple pas de côté suffit à retirer ce qui gâche le paysage du cadre. Et après un mois, ou un an, la différence pourrait être que l'angle de la caméra est resté le même, tandis que le paysage lui-même a changé. Le résultat d'une petite initiative qui a trouvé suffisamment de suiveurs pour faire partie de la vie quotidienne d'une université – ou d'un pays tout entier.

Kawthar Al-Awadi